Para o acesso a dados que representam fenômenos com variação contínua no espaço, o consórcio OpenGIS(OGC) criou a especificação OpenGIS Web Coverage Service (WCS). O serviço é específico para o tratamento de dados modelados como geo-campos, em complementação ao serviço WFS, que trata de dados modelados como geo-objetos, isto é, que representam entidades espaciais discretas e bem definidas.
É importante mencionar que o serviço não retorna imagens das coverages como resposta das requisições, mas sim dados sobre a semântica dos fenômenos representados. As três principais operações implementadas no serviço são:
• GetCapabilities: fornece uma descrição do servidor e informações básicas acerca das coleções de dados disponíveis.
• DescribeCoverage: recupera uma descrição completa das coverages.
• GetCoverage: recupera uma coverage (valores e propriedades de um conjunto de localizações geográficas) no servidor.
O Web Coverage Service(WCS) foi adicionado ao GeoServer a partir da versão 1.5.0, e desde então é possível publicar dados raster através dele.
Referência:
• GeoServer WCS Specifications
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