A última versão estável do Geoserver, 1.7.5, foi liberada com um pequeno, mas crítico bug que “desacelera” a renderização de polígonos e linhas em um nível elevado de zoom.
A questão é, na realidade, devido a um bug do Java, mas felizmente temos uma solução para ele. Se você achar que você está afetado por este problema, siga estas instruções:
* Pare o Geoserver
* Baixe o patch e coloque-o em Geoserver/WEB-INF/lib
* Reinicie o Geoserver
Fonte: GeoServer Blog
